Anatomie und Funktion der Leber

Die Leber zählt zu den wichtigsten Organen unseres Körpers und erfüllt eine Vielzahl von lebensnotwendigen Aufgaben. Als zentrales Stoffwechselorgan spielt sie eine entscheidende Rolle bei der Entgiftung, der Produktion von Gallenflüssigkeit und der Speicherung von Nährstoffen. Trotz ihrer Komplexität bleibt die Leber für viele Menschen ein weitgehend unbekanntes Organ. Um die Bedeutung der Leber für unsere Gesundheit besser zu verstehen, lohnt sich ein genauer Blick auf ihren Aufbau und ihre vielfältigen Funktionen. Wo genau befindet sich die Leber im Körper? Welche wichtigen Aufgaben übernimmt die Leber täglich? 

Anatomie der Leber

Die menschliche Leber wiegt bei einem Erwachsenen ca. 1.400 bis 1.800 g, liegt im rechten Oberbauch und ist fast vollständig mit Bauchfell überzogen. Der Leberrand folgt in etwa dem rechten Rippenbogen und verschiebt sich bei der Atmung. Das liegt an der Verwachsung mit dem Zwerchfell an der Oberseite der Leber – diese Stelle nennt man auch nackte Stelle, da hier kein Bauchfell vorhanden ist. Der Aufbau der Leber teilt sich in zwei große Hauptlappen: Den rechten und den linken Leberlappen. Diese beiden Bereiche unterscheiden sich in ihrer Größe, Lage und Funktion leicht, arbeiten aber eng zusammen.  

Anatomie Leberlappen 

• Rechter Leberlappen (Lobus hepatis dexter): 
  Der rechte Lappen ist deutlich größer als der linke – er macht etwa zwei Drittel der gesamten Lebermasse aus und füllt fast den gesamten oberen Bauchraum aus. Er liegt überwiegend im rechten Oberbauch, direkt unterhalb des Zwerchfells, und reicht bis zur Flanke.  
• Linker Leberlappen (Lobus hepatis sinister): 
  Der linke Lappen ist kleiner und liegt eher im mittleren bis linken Oberbauch. Der linke Lappen ist über das Ligamentum falciforme – ein bindegewebiges Band – vom rechten Lappen getrennt. Dieses Band ist auf der Oberfläche der Leber sichtbar und dient als äußerer Anhaltspunkt zur Trennung der beiden Lappen. 

An der Rückenseite der Leber, zwischen dem linken und rechten Leberlappen, liegt die Gallenblase. Zusammen mit den Gallenwegen bildet sie eine anatomische und funktionelle Einheit.  

An der Unterseite der Leber befinden sich zwei weitere kleine Leberlappen, der Quadratlappen und Caudatlappen. Sie gehören anatomisch zum rechten Lappen, obwohl sie funktionell mit dem linken verbunden sind. 

• Quadratlappen (Lobus quadratus):  Der quadratische Leberlappen liegt zwischen dem Dach der Gallenblase und einem runden, derben Bindegewebsstrang – dem Ligamentum teres hepatis. 
• Caudatlappen (Lobus caudatus): 
  Der geschwänzte Lappen umschließt die untere Hohlvene herum, die an dieser Stelle von Lebergewebe umgeben ist. 

Leberpforte (Porta hepatis) 

Die Leberpforte (Porta hepatis) ist ein etwa 4 bis 5 cm langer, quer verlaufender Spalt zwischen dem Quadratlappen (Lobus quadratus) und dem Caudatlappen (Lobus caudatus). Hier treten Blutgefäße, Gallengänge, Lymphgefäße und Nervenfasern in die Leber ein und aus. Von rechts nach links befinden sich dort: 

• Lebergallengang (Ductus hepaticus communis) 
• Pfortader (Vena portae) 
• Leberarterie (Arteria hepatica propria) 

Anatomisch vs. funktionell: 
Die Einteilung in rechten und linken Lappen erfolgt anatomisch, also nach dem äußeren Erscheinungsbild. In der modernen Medizin, insbesondere in der Chirurgie, wird der Aufbau der Leber jedoch häufig funktionell in acht Segmente unterteilt. 

Funktionen der Leber

• Speicherung von Glykogen:  Die Glukose, die wir täglich zu uns nehmen, in Form von Zucker, wird vom Blutkreislauf im Darm aufgenommen und kontrolliert an den Körper abgegeben. Der Überschuss an Glukose, der nicht benötigt wird, wird in Form von Glykogen in der Leber gespeichert. Die Funktion der Leber zeigt in Hungerphasen wird der Speicherstoff zu Zucker umgewandelt und sorgt für die notwendige Energie. 
• Bildung von Eiweißen: Eiweiße sind lebenswichtig für unseren gesamten Körper. Sie dienen z. B. dem Aufbau von Zellen, Enzymen oder Antikörpern.
• Produktion der Galle:  Täglich werden von der Leber 800 – 1000ml Gallensaft produziert und durch die Gallengänge an die Gallenblase weitergeleitet. Die Galle ist für die Fettverdauung zuständig und transportiert Abfallprodukte aus dem Körper. 
• Abbau und Entgiftung von 
  • geschädigten und alten roten Blutkörperchen 
  • Bilirubin (Abbauprodukt von Hämoglobin) 
  • Ammoniak (Umwandlung zu Harnstoff) 
  • Steroidhormonen 
  • Alkohol 
  • Medikamenten 
  • Blutbildung beim Fötus bis zum 7. Schwangerschaftsmonat 

Pfortaderkreislauf 

Der Pfortaderkreislauf ist ein venöser Kreislauf (sauerstoffarmes Blut), der das Blut aus dem Magen-Darm-Trakt und der Milz über die Pfortader in die Leber leitet. Dort werden Nährstoffe aufgenommen und Giftstoffe abgebaut, bevor das Blut über die untere Hohlvene zurück zum Herzen fließt. Dieser Kreislauf ist sehr wichtig für unseren Körper, denn die Leber kann so die Nährstoffe aus dem Darm aufnehmen und Giftstoffe abbauen, bevor sie in unseren gesamten Körper gelangen.  

Leberzirrhose (Schädigung der Leber) 

Verschiedene Ursachen - wie Alkoholmissbrauch oder chronische Leberentzündungen (Hepatitis) - können die Leber dauerhaft schädigen. Im Verlauf entstehen vernarbte Gewebeanteile, die funktionsfähiges Lebergewebe zunehmend ersetzen. Die Folge: Die Leber kann ihre Aufgaben nicht mehr erfüllen – man spricht von Leberzirrhose. 

Mögliche Folgen: 

Portale Hypertension (Pfortaderhochdruck)

Durch die schwere Leberschädigung erhöht sich der Druck im Pfortaderkreislauf. Das Blut staut sich in andere Bauchorgane zurück und schädigt die wichtigen Blutgefäße. Das kann dazu führen, dass sich Flüssigkeit in der Bauchhöhle ansammelt – auch Aszites genannt.  

Krampfadern in Speiseröhre & Magen (Ösophagusvarizen)

Varizen sind Krampfadern, die sich in der Speiseröhre oder im Magen bilden. Sie sind eine Folge vom Pfortaderhochdruck und entstehen vor allem bei Alkoholikern – viele chronische Alkoholiker sterben an einer plötzlichen massiven Blutung aus solchen Ösophagusvarizen. 

Leberkrebs

Leberzirrhose ist ein Hauptrisikofaktor für die Entwicklung von Leberzellkarzinomen. 

Häufige Fragen zur Leber

Fazit - Die ungeahnte Superkraft in unserem Körper 

Die Leber – das wichtigste Organ im Stoffwechsel – wirkt zunächst unauffällig, erfüllt jedoch lebenswichtige Funktionen. Sie filtert Schadstoffe, speichert Energiereserven, produziert Galle und sichert so die Energieversorgung und Verdauung. Ein gesunder Lebensstil – mit möglichst wenig Alkohol, Verzicht auf das Rauchen und die Meidung schädigender Substanzen – ist entscheidend, um die Leber in ihrer wichtigen Arbeit zu unterstützen und langfristig gesund zu erhalten. 

Medizinische und rechtliche Hinweise:

Dieser Artikel dient ausschließlich zu Informationszwecken und ersetzt keinesfalls eine professionelle medizinische Beratung. Die enthaltenen Informationen sind nicht dafür geeignet, eigenständig Diagnosen zu stellen oder Behandlungen zu beginnen bzw. abzubrechen. Bei gesundheitlichen Anliegen und zur Klärung individueller Fragen sollte stets ein qualifizierter Arzt oder eine qualifizierte Ärztin konsultiert werden. Im Falle gesundheitlicher Probleme ist es wichtig, rechtzeitig ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Quellen:

1. Mißmahl, Marc (2023). Leber und Gallenblase. Abgerufen am 29. Mai 2025, von https://www.kenhub.com/de/library/anatomie/anatomie-der-leber-und-gallenblase 
2. Rheinländer, Andreas (2023). Leber (Hepar). Abgerufen am 29. Mai 2025, von https://www.kenhub.com/de/library/anatomie/leber-hepar 
3. Schwegler J., Lucius R. (Hrsg.) (2021). Der Mensch – Anatomie und Physiologie (7. Aufl.). Thieme. 
4. Universitätsmedizin Main (o. D.). Leberzirrhose – Informationen für Patienten. Abgerufen am 29. Mai 2025, von https://www.unimedizin-mainz.de/1-med/patienten/medizinische-informationen-fuer-patienten/leberzirrhose.html