Die Einführung der Pflegegrade im Jahr 2017 hat die frühere Einteilung in Pflegestufen abgelöst und soll den individuellen Unterstützungsbedarf von Pflegebedürftigen besser abbilden – nicht nur bei körperlichen, sondern auch bei kognitiven und psychischen Einschränkungen. Doch wie gut funktioniert dieses System in der Realität? Welche Herausforderungen und Chancen ergeben sich daraus für Betroffene, Angehörige und die Gesellschaft?

Was sind Pflegegrade und wofür werden sie benötigt?

Pflegegrade sind eine Einstufung des Pflegebedarfs in Deutschland. Sie geben an, wie stark eine Person in ihrer Selbstständigkeit eingeschränkt ist und wie viel Unterstützung sie im Alltag benötigt. Pflegegrade sind die Grundlage dafür, ob und in welchem Umfang jemand Leistungen aus der Pflegeversicherung erhält – etwa finanzielle Unterstützung, Pflegedienste oder Hilfe bei der Betreuung.

In einer zunehmend alternden Gesellschaft gewinnt das Thema Pflege und insbesondere die Einstufung in Pflegegrade an Bedeutung. Der demografische Wandel führt dazu, dass immer mehr Menschen auf Unterstützung im Alltag angewiesen sind. Gleichzeitig steigen auch die Anforderungen an Pflegeeinrichtungen, Angehörige und das Gesundheitssystem insgesamt.

Welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein, um einen Pflegegrad zu erhalten?

Um einen Pflegegrad zu erhalten, müssen bestimmte medizinische und alltägliche Einschränkungen vorliegen, die eine regelmäßige Unterstützung im Alltag erforderlich machen.

Diese Voraussetzungen gibt es:

Pflegebedürftigkeit im Sinne des SGB XI
→ Die Person ist körperlich, geistig oder psychisch beeinträchtigt.
Einschränkungen der Selbstständigkeit oder Fähigkeiten
→ z. B. bei der Körperpflege, Ernährung, Mobilität oder im Alltag.
Dauerhafter Unterstützungsbedarf
→ Die Pflegebedürftigkeit muss voraussichtlich länger als 6 Monate bestehen.
Begutachtung durch den Medizinischen Dienst (MD)
→ Bei gesetzlich Versicherten: MD (früher MDK)
→ Bei privat Versicherten: Medicproof
Mindestens 12,5 Punkte im Begutachtungsverfahren
→ Dies entspricht Pflegegrad 1
Antrag bei der Pflegekasse
→ Der Pflegegrad wird nicht automatisch, sondern nur nach Antragstellung geprüft.

Wie wird der Pflegegrad ermittelt?

Die Feststellung der Pflegebedürftigkeit erfolgt durch ein standardisiertes Begutachtungsverfahren, das von der Pflegekasse in Auftrag gegeben wird. Zuständig für die Begutachtung sind:

Medizinischer Dienst (MD) für gesetzlich Versicherte
Medicproof für privat Versicherte
Sozialmedizinischer Dienst (SMD) für knappschaftlich Versicherte

Ablauf der Begutachtung:

Erfolgt nach vorheriger Terminvereinbarung (kein unangekündigter Besuch).
Findet in der Wohnung oder Pflegeeinrichtung der betroffenen Person statt.
Angehörige oder Betreuer sollen beim Termin dabei sein, um ein vollständigeres Bild zu geben.
In Ausnahmefällen kann die Begutachtung telefonisch oder per Video erfolgen – jedoch nicht bei Erstanträgen, Widersprüchen oder Kindern unter 14 Jahren.

Begutachtungsinstrument:

Zur Einschätzung der Pflegebedürftigkeit wird ein einheitliches Begutachtungsinstrument eingesetzt. Es bewertet, wie selbstständig die betroffene Person in sechs Lebensbereichen ist. Die Ergebnisse fließen mit unterschiedlicher Gewichtung in einen Gesamtpunktwert ein, der dann einem Pflegegrad zugeordnet wird.

Modul	Bezeichnung	Beispielhafte Fragen
1	Mobilität	Kann die Person aufstehen, sich fortbewegen, Treppen steigen?
2	Geistige und kommunikative Fähigkeiten	Ist zeitliche/räumliche Orientierung vorhanden? Erkennt die Person Risiken?
3	Verhaltensweisen und psychische Problemlagen	Gibt es nächtliche Unruhe, Ängste, Aggressionen oder Abwehrverhalten bei Pflege?
4	Selbstversorgung	Kann sich die Person waschen, anziehen, essen, trinken, Toilette benutzen?
5	Umgang mit krankheits- oder therapiebedingten Anforderungen	Kann die Person Medikamente einnehmen, Arztbesuche organisieren, Hilfsmittel nutzen?
6	Gestaltung des Alltagslebens und sozialer Kontakte	Kann der Tagesablauf selbst geplant werden? Gibt es soziale Interaktionen?

Übrigens: Außerhäusliche Aktivitäten und die Haushaltsführung werden erfragt, aber nicht für die Pflegegrad-Einstufung verwendet – sie dienen der weiteren Pflegeplanung. Die Gutachter prüfen auch, ob Reha- oder Präventionsmaßnahmen sinnvoll sind, um Pflegebedürftigkeit zu verzögern oder zu vermeiden.

Pflegegrade im Überblick: Punktbereiche, Bezeichnungen und Unterstützungsbedarf

Die folgende Übersicht zeigt, wie sich die einzelnen Pflegegrade anhand des bei der Begutachtung ermittelten Punktwerts einordnen und welcher Unterstützungsbedarf jeweils damit verbunden ist.

Pflegegrad	Punktbereich (aus Begutachtung)	Bezeichnung	Beschreibung des Unterstützungsbedarfs
1	12,5 – <27,0 Punkte	Geringe Beeinträchtigung der Selbstständigkeit	Leichter Unterstützungsbedarf im Alltag, z. B. bei der Körperpflege oder Organisation
2	27,0 – <47,5 Punkte	Erhebliche Beeinträchtigung der Selbstständigkeit	Regelmäßige Hilfe nötig, z. B. beim Anziehen, bei der Nahrungsaufnahme oder Mobilität
3	47,5 – <70,0 Punkte	Schwere Beeinträchtigung der Selbstständigkeit	Tägliche, umfangreiche Hilfe in mehreren Lebensbereichen erforderlich
4	70,0 – <90,0 Punkte	Schwerste Beeinträchtigung der Selbstständigkeit	Dauerhafte, intensive Betreuung und Pflege notwendig
5	90,0 – 100 Punkte	Schwerste Beeinträchtigung mit besonderen Anforderungen an die pflegerische Versorgung	Zusätzlich zu Pflegebedürftigkeit: besondere Anforderungen an Pflege, z. B. bei schweren neurologischen Erkrankungen

Wie kann man einen Pflegegrad beantragen?

Je früher ein Antrag gestellt wird, desto besser – denn Leistungen der Pflegeversicherung gibt es rückwirkend ab dem Tag der Antragstellung. Wer zu lange wartet, verschenkt unter Umständen Geld- oder Sachleistungen.

1. Erstantrag – Einstieg in die Pflege

Ein Erstantrag sollte gestellt werden, wenn jemand voraussichtlich länger als sechs Monate regelmäßig Unterstützung im Alltag braucht – z. B. bei der Körperpflege, beim Einkaufen oder im Haushalt.

Warum viele zögern:

Die Antragstellung bedeutet für viele, sich einzugestehen, dass sie Hilfe brauchen.
Doch: Pflegeleistungen sind Versicherungsleistungen, kein Zeichen von Schwäche oder Scham.

2. Höherstufung – Wenn der Pflegebedarf wächst

Wenn sich der Zustand verschlechtert und der aktuelle Pflegegrad nicht mehr ausreicht, sollte eine Höherstufung beantragt werden.

Vorgehen:

Der Antrag wird bei der Pflegekasse gestellt.
Veränderungen im Gesundheitszustand sollten genau geschildert werden.
Die Pflegekasse veranlasst dann eine erneute Begutachtung.

3. Was passiert nach dem Antrag?

Es folgt eine Pflegebegutachtung durch den Medizinischen Dienst oder Medicproof.
Wichtig: Gut auf den Termin vorbereiten, da er über den Pflegegrad entscheidet.

Fristen für die Pflegeversicherung

Leistung	Frist
Pflegekasse muss Bescheid geben	Innerhalb von 25 Arbeitstagen nach Antragseingang
Bei Fristüberschreitung ohne triftigen Grund	70 € Entschädigung pro angefangene Woche
Ausnahmen	Keine Entschädigung, z. B. bei Pflegegrad 2+ in Pflegeheimen

4. Eilantrag – Wenn schnelle Hilfe nötig ist

Ein Eilantrag ist sinnvoll, wenn schnell geklärt werden muss, ob ein Pflegegrad vorliegt – etwa bei:

Grund	Erklärung	Begutachtungsfrist
Ungesicherte Versorgung nach Klinik oder Reha	Nach Entlassung ist Pflege notwendig	Spätestens 5 Tage nach Antragstellung
Pflegezeit oder Familienpflegezeit	Pflegeperson braucht für Freistellung einen Pflegegrad-Nachweis	Klinik/Reha: 5 Tage Zuhause: 10 Tage
Palliativpflege	Pflegebedürftige Person wird palliativ betreut (ambulant oder im Hospiz)	Spätestens 5 Tage

Welche Rolle spielen Angehörige bei der Pflegegradeinstufung?

Pflegebedürftigkeit betrifft nicht nur die betroffene Person – Angehörige spielen oft eine zentrale Rolle. Wenn ein Pflegegrad festgestellt wird, haben auch sie Ansprüche, Pflichten und Möglichkeiten, die sie kennen sollten.

Rolle der Angehörigen

Angehörige (z. B. Ehepartner, Kinder, Enkel) übernehmen häufig die Pflege – teilweise oder vollständig.
Sie unterstützen bei der Körperpflege, im Haushalt, bei Arztbesuchen oder der Medikamenteneinnahme.
Viele pflegende Angehörige haben keinen Pflegeberuf, leisten aber täglich sehr viel.

Folgende Leistungen können in Anspruch genommen werden:

Leistung	Beschreibung
Pflegegeld	Wird direkt an die pflegebedürftige Person gezahlt – kann an Angehörige weitergegeben werden, wenn sie die Pflege übernehmen.
Kostenübernahme für Pflegehilfsmittel	Angehörige können Pflegehilfsmittel wie Einmalhandschuhe, Desinfektionsmittel oder Bettschutzeinlagen kostenlos beantragen.
Entlastungsbetrag (125 € mtl.)	Kann z. B. für stundenweise Betreuung oder haushaltsnahe Dienstleistungen genutzt werden – auch zur Entlastung der Angehörigen.
Verhinderungspflege	Wenn pflegende Angehörige verhindert sind (z. B. Urlaub oder Krankheit), übernimmt die Pflegekasse Kosten für eine Ersatzpflege.
Pflegekurse	Pflegekassen bieten kostenlose Schulungen an, um Angehörige auf die Pflege vorzubereiten.
Rentenbeiträge für pflegende Angehörige	Wenn Pflege in einem bestimmten Umfang erfolgt (mind. 10 Std./Woche, keine Erwerbstätigkeit >30 Std./Woche), zahlt die Pflegekasse Rentenbeiträge für die pflegende Person.

Pflegende Angehörige sind häufig körperlich und emotional stark belastet. Viele vernachlässigen dabei ihre eigene Gesundheit und soziale Kontakte. Deshalb ist es wichtig, Entlastungsangebote frühzeitig anzunehmen – Hilfe zu holen ist kein Zeichen von Schwäche.

Fazit: Unterstützung und Entlastung

Pflegegrade sind in der heutigen Gesellschaft ein zentrales Instrument, um den individuellen Unterstützungsbedarf pflegebedürftiger Menschen systematisch zu erfassen und gezielt zu fördern. Sie ermöglichen eine gerechtere Verteilung von Pflegeleistungen und entlasten sowohl Betroffene als auch Angehörige. Angesichts des demografischen Wandels gewinnen Pflegegrade zunehmend an Bedeutung – nicht nur im Gesundheitssystem, sondern auch im sozialen Miteinander.

Die wichtigsten Fragen zum Pflegegrad

Was ist ein Pflegegrad?

Ein Pflegegrad beschreibt, wie stark jemand in seiner Selbstständigkeit eingeschränkt ist und wie viel Unterstützung er oder sie im Alltag benötigt. Je höher der Pflegegrad (1 bis 5), desto größer die Einschränkung und desto höher die Leistungen der Pflegeversicherung.

Welche Pflegegrade gibt es?

Es gibt fünf Pflegegrade:

Pflegegrad 1: geringe Beeinträchtigung der Selbstständigkeit
Pflegegrad 2: erhebliche Beeinträchtigung
Pflegegrad 3: schwere Beeinträchtigung
Pflegegrad 4: schwerste Beeinträchtigung
Pflegegrad 5: schwerste Beeinträchtigung mit besonderen Anforderungen an die pflegerische Versorgung

Wer kann einen Pflegegrad beantragen?

Jede Person, die durch Krankheit, Behinderung oder altersbedingte Einschränkungen dauerhaft Hilfe im Alltag benötigt, kann einen Pflegegrad beantragen – unabhängig vom Alter.

Medizinische und rechtliche Hinweise:

Dieser Artikel dient ausschließlich zu Informationszwecken und ersetzt keinesfalls eine professionelle medizinische Beratung. Die enthaltenen Informationen sind nicht dafür geeignet, eigenständig Diagnosen zu stellen oder Behandlungen zu beginnen bzw. abzubrechen. Bei gesundheitlichen Anliegen und zur Klärung individueller Fragen sollte stets ein qualifizierter Arzt oder eine qualifizierte Ärztin konsultiert werden. Im Falle gesundheitlicher Probleme ist es wichtig, rechtzeitig ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Quellen:

Bundesministerium für Gesundheit, Pflegebedürftigkeit; abgerufen am 24.08.2025 von https://www.bundesgesundheitsministerium.de/themen/pflege/online-ratgeber-pflege/pflegebeduerftig-was-nun/pflegebeduerftigkeit.html
AOK, Pflege - Pflege im Alltag - Pflegegrade und Pflegebegutachtung im Überblick; abgerufen am 24.08.2025 von https://www.aok.de/pk/pflege-im-alltag/pflegegrade/
Verbraucherzentrale, Der Weg zum Pflegegrad; abgerufen am 24.08.2025 von https://www.verbraucherzentrale.de/wissen/gesundheit-pflege/pflegeantrag-und-leistungen/der-weg-zum-pflegegrad-35491
Gesund.bund.de, Pflegegrade im Überblick; abgerufen am 24.08.2025 von https://gesund.bund.de/pflegegrade-im-ueberblick
Bundesministerium für Gesundheit, Pflege durch Angehörige oder sonstige ehrenamtliche Personen (Häusliche Pflege); abgerufen am 24.08.2025 von https://www.bundesgesundheitsministerium.de/pflege-zu-hause.html

Pflegegrad: Voraussetzungen, Beantragung & Leistungen

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