Herzinfarkt: Ursache, Symptome, Diagnostik und Therapie

Ein Herzinfarkt, auch Myokardinfarkt genannt, ist eine akut lebensbedrohliche Erkrankung, bei der es durch den Verschluss einer Koronararterie zu einer Minderdurchblutung und letztlich zum Absterben von Herzmuskelgewebe kommt. Oft entsteht ein Herzinfarkt durch Ablagerungen in den Blutgefäßen. Wir erforschen mit dir die Herzinfarkt-Ursachen genauer und beantworten Fragen, wie: Welche Symptome treten bei einem Herzinfarkt auf? Wie kann ein Myokardinfarkt schnell diagnostiziert und behandelt werden?  

Was ist ein Herzinfarkt?  

Bei einem Herzinfarkt stirbt Herzmuskelgewebe infolge einer plötzlichen Durchblutungsstörung ab. Er entsteht, wenn sich eines der Herzkranzgefäße (Koronararterien) verschließt – meist durch ein Blutgerinnsel (Thrombus). In der Folge wird der betroffene Teil des Herzmuskels nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt, was innerhalb kurzer Zeit zu irreversiblen Schäden führen kann. 

Herzinfarkt: Ursachen zusammengefasst

Die Herzinfarkt-Ursache ist meist eine koronare Herzkrankheit (KHK), die durch Verengungen der Koronararterien aufgrund von Plaques entsteht. Plaques sind Ablagerungen aus Fett und Cholesterin im Rahmen einer Arteriosklerose. Hauptursache ist oft ein ungesunder Lebensstil mit schlechter Ernährung. In Deutschland begünstigt das breite Angebot an stark verarbeiteten, fett- und zuckerreichen Lebensmitteln die Entstehung dieser Risikofaktoren. Ungesunde Fette erhöhen das LDL-Cholesterin, fördern Entzündungen und Plaquebildung. Übermäßiger Salzkonsum, Übergewicht und ein hoher Insulinspiegel steigern den Blutdruck und schädigen die Gefäße. Zudem fördert viszerales Bauchfett (Bauchfett, das sich um die inneren Organe im Bauchraum herum ansammelt) Entzündungen, Insulinresistenz und Stoffwechselstörungen wie Diabetes. 

Herzinfarkt-Ursachen: Warum schützt Bewegung?  

Bewegungsmangel wirkt sich ebenfalls negativ auf fast alle KHK-Risikofaktoren aus. Regelmäßige körperliche Aktivität schützt dagegen das Herz-Kreislauf-System auf mehreren Ebenen, während zu wenig Bewegung viele schädliche Prozesse fördert. 

Bewegung hat ein herzprotektiven Effekt:  

• Senkt Blutdruck, Blutzucker und LDL-Cholesterin 
• Erhöht das „gute“ HDL-Cholesterin 
• reduziert Bauchfett und Körpergewicht 
• verbessert die Endothelfunktion (Gefäßgesundheit) 
• wirkt entzündungshemmend 
• stärkt das Herz als Muskel 
• reduziert Stress 

Weitere Herzinfarkt-Ursachen im Überblick

Auch wenn die koronare Herzkrankheit und Bewegungsmangel entscheidend zum Risiko beitragen, sind sie nicht die einzigen Herzinfarkt-Ursachen.

Folgende Herzinfarkt-Ursachen gibt es sonst noch:

Stress wird oft unterschätzt, hat aber direkte körperliche Folgen und gilt als eigenständiger Risikofaktor. Akuter Stress aktiviert den Sympathikus (steuert unbewusste Körperfunktionen), wodurch Adrenalin und Cortisol ausgeschüttet werden. Das führt zu erhöhtem Puls, Blutdruck, verengten Gefäßen, gesteigerter Gerinnung und Entzündungsreaktionen – alles Faktoren, die das KHK-Risiko erhöhen. Chronischer Stress kann dauerhaft Bluthochdruck, erhöhte Entzündungswerte und Stoffwechselstörungen verursachen und so die Arteriosklerose fördern. 

Rauchen schädigt Herz und Gefäße erheblich. Die enthaltenen Schadstoffe fördern Ablagerungen in den Koronararterien, verschlechtern die Durchblutung und erhöhen das Herzinfarktrisiko. Zudem begünstigt Rauchen Blutgerinnsel durch aktivierte Thrombozyten (Blutplättchen) und verschlechtert das Cholesterinprofil, was die Entstehung einer KHK (Koronare Herzkrankheit) beschleunigt. 

Fettstoffwechselstörungen (auch Dyslipidämien genannt) sind ein zentraler Risikofaktor für die Entwicklung und das Fortschreiten der koronaren Herzkrankheit. Besonders ein dauerhaft erhöhter LDL-Cholesterinwert steht in direktem Zusammenhang mit Arteriosklerose und einem erhöhten Herzinfarktrisiko. 

Fettstoffwechselstörungen sind eine „stille Gefahr“ – sie verursachen oft keine Symptome, aber schädigen die Herzkranzgefäße über Jahre. Die Senkung des LDL-Cholesterins ist eine der wichtigsten Maßnahmen zur Vorbeugung und Therapie der KHK. 

 Herzinfarkt: Symptome sind nicht immer da

Kommt es zu einem Herzinfarkt, können sehr unterschiedliche Symptome darauf hindeuten, wie unsere Tabelle zeigt:

Ausnahmen:  

1. Ausnahme: Bei einem stillen Herzinfarkt können die typischen Symptome – insbesondere das Leitsymptom Brustschmerz – vollständig fehlen. Das betrifft besonders Menschen mit Diabetes mellitus, da bei ihnen durch eine diabetische Neuropathie (Nervenschädigung) das Schmerzempfinden herabgesetzt ist. Stattdessen tritt häufig Luftnot (Dyspnoe) als alleiniges oder führendes Symptom auf. Diese unspezifischen Beschwerden führen oft dazu, dass der Herzinfarkt zu spät erkannt oder gar nicht diagnostiziert wird – mit potenziell schwerwiegenden Folgen. 
2. Ausnahme: Ein Herzinfarkt im unteren Bereich der Herzhinterwand (inferiorer Hinterwandinfarkt) kann sich anders zeigen als üblich und wird deshalb oft erst verzögert erkannt. Statt der typischen Brustschmerzen haben Betroffene häufig Schmerzen im Oberbauch. Diese können leicht mit Magenproblemen wie Sodbrennen oder einer Speiseröhrenentzündung verwechselt werden. Außerdem kann der Herzschlag langsamer sein– in schweren Fällen kann es sogar zu einem kompletten Ausfall der elektrischen Weiterleitung im Herzen kommen. Das liegt daran, dass der Teil des Herzens, der dafür zuständig ist, oft von einem Blutgefäß versorgt wird, das bei dieser Form des Herzinfarkts betroffen ist. 

Diagnose bei einem Herzinfarkt 

Bei Herzinfarkt-Ursachen und Symptomen ist ein genauer Blick auf die Gesundheit wichtig - das machen Mediziner:innen.

Anamnese 

Zuerst werden Fragen zur aktuellen Symptomatik gestellt:  

• Wo sind die Schmerzen lokalisiert? Häufig hinter dem Brustbein 
• Wie fühlen sich die Schmerzen an? Druck, Enge, Brennen, Ziehen – oft nicht stechend 
• Strahlen die Schmerzen aus? In linken Arm, Kiefer, Rücken, Oberbauch 
• Wie stark sind die Schmerzen? (z. B. auf einer Skala von 1–10) 
• Seit wann bestehen die Beschwerden? 
• Wie lange dauern die Schmerzen an? 
• Was lindert / verschlimmert die Beschwerden? 
• Begleitsymptome? Dyspnoe (Atemnot), Übelkeit, Erbrechen, Kalter Schweiß, Angstgefühl, Schwindel, Bewusstseinsstörung 
• Gab es solche Beschwerden schon einmal? 

Dabei müssen atypische Verläufe beachtet werden. Wichtig ist es zusätzlich noch nach Medikamenten und Vorerkrankungen zu fragen und eine Familienanamnese durchzuführen.  

Körperliche Untersuchung  

Bei der Inspektion eines Patienten oder einer Patientin mit Myokardinfarkt können verschiedene Zeichen auf eine akute Herzbelastung oder Komplikationen hinweisen. Typisch sind Zyanose (bläuliche Färbung der Haut oder Lippen) oder Blässe durch Sauerstoffmangel, Orthopnoe (Atemnot im Liegen) bei Linksherzinsuffizienz, Kaltschweißigkeit und kühle Extremitäten bei Kreislaufversagen. Ein kardiogener Schock kann sich durch verlängerte Rekapillarisationszeit  (Zeit, wie schnell das Blut nach leichtem Druck auf die Haut oder einen Fingernagel zurückfließt) zeigen. Gestaute Halsvenen und Unterschenkelödeme deuten auf eine Herzinsuffizienz hin. 

Im Anschluss an die Inspektion erfolgt die Auskultation von Herz und Lunge.  

Herzinfarkt-Ursachen: EKG (Elektrokardiogramm) und Monitoring (Überwachung)  

Ein 12-Kanal-EKG ist eine sehr wichtige Untersuchung, wenn der Verdacht auf einen Herzinfarkt besteht. Es sollte sofort gemacht und ausgewertet werden, am besten innerhalb von 10 Minuten nach dem ersten Kontakt mit den Mediziner:innen oder dem Rettungsteam. Um zu sehen, wie sich der Zustand entwickelt, wird das EKG meistens nach 6 und 12 Stunden erneut gemacht. So kann man besser erkennen, wie stark das Herz betroffen ist oder ob sich etwas verändert hat. 

Wenn man vermutet, dass der Hinterbereich oder die rechte Seite des Herzens betroffen ist, kann man zusätzliche EKG-Messungen machen, um auch diese Bereiche genau zu beurteilen. Währenddessen werden die Patient:innen über ein ständiges EKG-Monitoring überwacht. Das bedeutet: Die Herzaktivität wird durchgehend gemessen, bis entweder ein Herzinfarkt ausgeschlossen ist oder eine Behandlung erfolgt ist. So können Herzrhythmusstörungen oder andere Komplikationen frühzeitig erkannt werden. 

Labordiagnostik

Der Myokardinfarkt wird anhand der Diagnostik unterschieden in:

Herzinfarkt-Ursachen: Das passiert bei der Therapie

Die Therapie konzentriert sich auf die Herzinfarkt-Ursachen und die Eingrenzung beziehungsweise Behebung der Symptome. 

STEMI:  

• Wenn möglich, sollte eine Herzkatheter-Untersuchung mit Behandlung (PCI) gemacht werden 
• Wenn das nicht innerhalb von 120 Minuten geht, bekommen die Patient:innen Medikamente, die das Blutgerinnsel auflösen (das nennt man Fibrinolyse) 
• In manchen Fällen ist eine Herz-Operation nötig, bei der ein neues Gefäß (Bypass) eingesetzt wird, damit das Herz wieder genug Blut bekommt 

NSTEMI:  

• Es wird eine Koronarangiografie gemacht. Dabei spritzt man ein spezielles Kontrastmittel in die Herzkranzgefäße und schaut sie mit Röntgenbildern an, um zu sehen, wo die Verstopfung ist. Das passiert meistens innerhalb von 2 bis 72 Stunden. 
• Danach kann eine Herzkatheter-Behandlung (PCI) gemacht werden, um die verstopften Gefäße zu öffnen. 
• Wenn das nicht möglich ist, kann auch eine Herz-Operation (Bypass) nötig sein. 

Bei der PCI wird über einen Katheter, meist über die Leisten- oder Handgelenksarterie, ein Ballon in die verengte Stelle eingeführt und aufgeblasen, um die Arterie zu erweitern (Ballondilatation). Häufig wird anschließend ein Stent (ein kleines Metallgitter) eingesetzt, um die Arterie dauerhaft offen zu halten. 

Medikamentöse Therapie 

Bei einem Herzinfarkt (Myokardinfarkt) spielt die Bildung eines Thrombus (Blutgerinnsel) in den Koronararterien eine zentrale Rolle. Thrombozyten lagern sich an einem rupturierten Plaque an und verstopfen das Gefäß. Um dies zu verhindern oder zu behandeln, werden Thrombozytenaggregationshemmer eingesetzt. 

Antikoagulation bedeutet die Hemmung der Blutgerinnung durch Medikamente, die vor allem die Gerinnungsfaktoren beeinflussen – im Gegensatz zu Thrombozytenaggregationshemmern, die auf die Blutplättchen wirken. In der Akutphase wird meist Heparin gegeben, um die Thrombusbildung zu verhindern, z. B. vor oder während einer PCI. 

Fazit: Herzinfarkt-Ursachen frühzeitig erkennen

Das akute Koronarsyndrom umfasst lebensbedrohliche Herzinfarkte und Angina pectoris, die durch eine plötzliche Durchblutungsstörung des Herzens entstehen. Schnelle Diagnostik mittels 12-Kanal-EKG und Laborwerten wie Troponin und CK-MB ist entscheidend für eine frühzeitige Behandlung. Klinische Symptome können variieren, insbesondere bei Diabetes oder atypischen Verläufen. Eine genaue Untersuchung, einschließlich Inspektion und Auskultation, hilft, Komplikationen zu erkennen. Die rechtzeitige Therapie verbessert die Prognose und reduziert Folgeerkrankungen. 

Medizinische und rechtliche Hinweise:

Dieser Artikel dient ausschließlich zu Informationszwecken und ersetzt keinesfalls eine professionelle medizinische Beratung. Die enthaltenen Informationen sind nicht dafür geeignet, eigenständig Diagnosen zu stellen oder Behandlungen zu beginnen bzw. abzubrechen. Bei gesundheitlichen Anliegen und zur Klärung individueller Fragen sollte stets ein qualifizierter Arzt oder eine qualifizierte Ärztin konsultiert werden. Im Falle gesundheitlicher Probleme ist es wichtig, rechtzeitig ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.